死亡事故を起こした飲酒運転者が実刑を免れることは、ほとんど考えられません。2016年には、適切な量刑を阻むさまざまな法的な注意点のおかげで、死亡事故を起こしたドライバーが実質的に無罪放免で法廷から立ち去ることになるとは信じがたいことです。それでもなお、このようなことが国中で起こっているのです。

飲酒運転に対する適切な処罰がないことは、被害者の家族にとって大きな侮辱であるだけでなく、加害者が容易に再犯できるため、運転者としても歩行者としても、私たち全員にとって大きな危険をもたらす。現在、法律では、死亡事故を起こしたドライバーは、無謀運転の証拠がある場合にのみ起訴されることになっています。その証拠がない場合、制限速度を超えたという理由で罰せられるだけです。多くのドライバーは判決を免れ、一時的に運転を禁止されただけで法廷を去り、数ヶ月で道路に復帰することができます。

Nextbaseの最近の調査では、少なくとも3分の1の人が飲酒運転を認めており、この問題は私たちが思っている以上に広がっているのかもしれません。誤って人を死なせてしまうのは、怪物でなくても、飲酒によって反応速度が2、3秒遅れるだけでいいのです。私たちの多くは、パブでお酒を飲んだ後にハンドルを握ると、自分自身や他人に危険を及ぼすということを認識していないようです。

危険運転や不注意運転で死亡事故を起こした場合、14年の禁固刑に処されることがありますが、過去5年間、この刑を受けた犯罪者はいません。実際、平均的な刑期は4年未満であり、犯罪者が獄中で行動を起こしたとしても、半分しか服役しないことが多い。

今年2月、21歳のジョージ・ベレスフォードが飲酒運転によって死亡したが、この夏、ベレスフォードは28カ月の禁固刑で法廷を後にした。この事件は深夜に発生したため、運転手が危険であったと主張する目撃者がおらず、彼の処分は引き起こされた惨状を反映したものではありませんでした。

ベレスフォード一家は、この問題をホワイトホールのサム・ギマ司法大臣に訴え、新しい判決ガイドラインやより厳しい法律が「緊急に必要」であると述べた。

"この抜け穴を塞ぎ、家族が愛する人のためにふさわしい正義を得られるようにする必要がある "と述べた。

この事件は現在、ロンドン警視庁の重大衝突捜査課のイアン・ペイン刑事の支持を得ており、彼は事件の結果にショックを受けたことを共有しています："私は、死者が出たという事実以上に深刻なことがあるのだろうかと考えさせられました"。

この後、大臣は、現在進行中の危険運転致死傷罪の見直しの中で、彼らの提案を真剣に検討することを約束しました。

この事件は衝撃的なものですが、決して珍しいことではありません。実際、2006年から2015年の間に危険運転致死罪で有罪判決を受けた人のうち、111人が無罪放免となっています。このうち93人は、執行猶予付きの懲役刑や社会奉仕活動を受けた。このうち10人は罰金で済んでおり、3人は完全免責となっている。

先月には、飲酒運転による事故や死亡事故を防ぐために、警察が英国内のさまざまな検問所で運転手を止め、呼気を分析する権利を付与され、より注目されています。この新しい権限は、毎年恒例の冬の飲酒運転キャンペーンが開始された時期と重なります。昨年、警察は375人の飲酒運転を検知し、事実上、375人の潜在的な死亡事故を防いだことになります。より多くのドライバーが有罪判決を受けるようになりましたが、批評家はこの変化をより早く起こす必要があると述べています。

このように法律が整備された今、不幸にも事件が起きてしまった時に、その周辺を走行するドライバーのダッシュカムは、法廷での信頼できる証人として、被害者の家族にとって大きな支えとなる可能性があります。より多くの人がダッシュカムを所有することで、警察は飲酒運転者の無謀な運転をより簡単に有罪にすることができ、死亡事故を起こした者に適切な罰を与えることができるようになるのです。