デイビッド・ウィリアムズ（全国モータージャーナリスト、交通安全賞受賞者

ついにやってきましたね。しかし、この猛威に備え、愛車の準備はお済みでしょうか？それとも、あなたの運転技術ですか？

ドライバーにとって、すべてが順風満帆というわけではありません。新しい数字によると、2014年には、洪水や暗がりで濡れている道路で12,445件の事故が発生し、2010年から19%も増加したそうです。Institute of Advanced Motoristsが発表した他の数字によると、この年の交通事故には、雪、みぞれ、雨、霧などの要因もあり、368件の死亡事故や重大事故を引き起こしています。また、滑りやすい道路は1,279件の死亡事故または重大事故を引き起こしました。

IAMのCEOであるSarah Sillarsは、「統計から明らかなように、人々は悪天候や暗闇の時間に直面したとき、運転行動を変える必要があります」と述べています。

「冬の運転は難しいものではなく、ちょっとした工夫で悪天候時の運転をより安全に、より楽しくすることができます。買い物に行くのを遅らせたり、学校まで歩いたりするのはどうでしょうか。しかし、もし移動する必要がある場合は、きちんと準備をし、あなたとあなたの大切な人の安全を確保するために私たちのアドバイスを読んでください。

一方、故障カバーのプロバイダーであるグリーンフラッグは、この冬（12月と1月）、英国の道路で90万件以上の故障が発生すると予想しており、12月だけで51万件の故障が予想されると述べています。調査によると、英国人は12月の最終週に最も故障しやすく、クリスマス期間後の車の再始動に伴い、平均10万5,000件以上の出動があるとのことです。

特に、クリスマス休暇（2015年は12月29日）を終えて仕事に戻る時期に故障率がピークに達し、12月24日から29日のクリスマス期間中に予想される158,000件の故障のうち、平均43,500件が発生することがわかりました。

1月にはさらに39万件の故障が予想され、1月の第3週には11万件以上の故障が発生し、新年の銀行休暇を終えて通勤する1月4日の月曜日には推定1万8000件の故障が予想されます。

しかし、その原因は何なのでしょうか？冬に車の基本的な点検をしていない人には、暗いニュースです。冬場の故障の原因として最も多いのがバッテリーの消耗で、イギリス人は家族と過ごすために、寒さの中で長時間車を放置しているのです。

そこで、グリーンフラッグでは、冬の寒さへの備えを万全にするために、旅に出る前に考えておきたい基本的なポイントをご紹介します。

タイヤの空気圧が適切かどうか、トレッドが適切かどうか、入念にチェックしましょう。寒くなるとタイヤの空気圧が下がるので、自動車メーカーの推奨する空気圧で空気を入れてください。

すべての車のライト（重要なブレーキランプを含む）が点灯していることを再確認してください。また、オイルが満タンであることを確認し、エンジンの冷却システムが凍結しないように不凍液を塗布してください。必要であれば、クリスマス休暇中にエンジンをかけたり、少しドライブしたりして、バッテリーを充電してください。

このようなことは、とても退屈なことです。しかし、寒くて暗い道端に座り、救助車のライトを探しながら道路を見つめるほど退屈ではありません...。