デイビッド・ウィリアムズ（全国モータージャーナリスト、交通安全賞受賞者

私たちは何年も前からGoogleに驚嘆してきました。それは、彼らが私たちのコンピュータの使い方を変えたからだけでなく、15年あまりの間に、ほとんど知られていない新興企業から有名企業になり、オックスフォード英語辞書の動詞になったからです。

Googleは、私たちの生活にまさに革命をもたらしました。オンラインから始まったGoogleは、今やテクノロジーの世界の一部となりました。ダッシュカムやBluetoothタイヤ空気圧計など、車載技術が発展するにつれ、Googleが私たちの日常的な移動の一部となるのは当然と言えるでしょう。

そして今、彼らは自動運転車で私たちの移動手段にも革命を起こそうとしている。しかし、このSF・トイタウンの作品は、同じような成功を収めることができるのでしょうか？

グーグルは昨年、カリフォルニア州自動車局から、秘密の研究センターですでに何百万キロも走行している「ドライバーレス」の公道走行試験の許可を得た。

しかし、最近になって、その「自律走行」車が12件以上の事故に巻き込まれたことを認めました。Googleの自動運転車プロジェクトの責任者であるクリス・アームソン氏は、「公正を期すために、車は170万マイルを走行しており、1つの事故についても非難されることはない」と述べている。

私たちのドライバーは、日常的に車線を行き来する人たちを見かけます。コンピュータ制御のクルマが、こんなことをするのは見たことがありません。 もし、人間が170万キロの距離を走ったら、傷だらけの車体よりもっと悪いものを残していくに違いない。

では、なぜ自動車保険比較サイトuSwitchの新しい調査では、48％の人が「本物の」ドライバーのいない自動運転車の助手席に乗りたくないと回答し、16％の人がその考えに「恐怖」を感じているのでしょうか。

その答えは、953人の成人を対象とした調査結果のひとつにあります。つまり、92％もの消費者が「ドライバーレス」の試験について「よくわからない」と感じており、一方、政府が十分な試験を実施していると考えている人はわずか6％しかいませんでした。

ドライバーレス革命は1950年代に始まりました。ヘッドライトを自分で点灯できるようになり、雨センサー付きワイパー、自動アンチロックブレーキ、自動トラクションシステムが登場しました。

それ以来、自動運転は私たちに忍び寄るようになりました。現在でも、何千人もの人々が高速道路を走り、アダプティブ・クルーズ・コントロールに頼って、前の車にぶつかるのを防いだり、万が一のときにブレーキを踏んだりしています。街中では、ボルボの衝突回避システム「シティ・セーフティ」などがそうです。

問題は、言葉を変えれば、「良いニュースはニュースではない」ということです。このようなシステムが、四六時中、どれだけの怪我を黙々と回避しているか、誰も報告しません。

ダッシュカムや車載カメラが、その答えになるかもしれない。自動運転」技術がなければ涙を流してしまうような瞬間を、彼らは毎日撮影しています。そして、私たちはそのことを一言も耳にすることがない。

Google、覚えていますか？- は、セルフドライブという見えない助けの手が働いた事件と一緒に、その映像をオンラインでキュレーションする必要があります。 そのとき、uSwitchはまったく異なる反応を示すでしょう。