デイビッド・ウィリアムズ（全国モータージャーナリスト、交通安全賞受賞者

皆さんは、道路標示というものをよく考えたことがありますか？私も、最近、道路安全標識協会と仕事をするまでは、そう思っていませんでしたが、皆さんは聞いたこともないでしょう。

突然、この業界がいかに重要な産業であるかに気づかされました。事実を見てみましょう。RSMAは、道路標示に携わる企業の約90％を代表し、30年にわたりその活動を続けています。この業界では、全体で約4,000人が働いています。

もしこれがなくなれば、何百万人ものドライバーが、交差点やラウンドアバウト、夜間の暗い道、高速道路、駐車場の入り口などで、安全に旅をするための重要な情報（しばしばサブリミナルに近い）を一瞬で失うことになる、とRSMAは当然のように指摘している。実は、あらゆるところにあるのです。

ハイウェイコードをよく見てみると、道路標示が実に多様で、かつありふれたものであることに気づきます。たとえその一つひとつの意味が100％わからなくても、あらゆる場面に対応するものがあるのです。私は、縁石の上に描かれた、荷物を積んでいいときと悪いときを知らせる短い黄色のストライプの本当の意味を思い出せません。

道路標示の世界をさらに掘り下げると、興味深い事実がたくさん出てきましたので、次に長旅をするとき、あるいは渋滞に巻き込まれたときに考えてみてください。

交通安全向上のための特別なキャンペーンではなく、日常的なメンテナンスと並行して行われる安価な改善策によって、英国の15の道路区間で死亡事故や重大事故が80％減少したことをご存知でしょうか？改善策の大半は、道路標識やサインの改善、再舗装でした。

交通安全財団が調査したこれら15の道路では、対策を講じる前の3年間に237人が死亡・重傷を負った。しかし、その後の3年間で、死傷者数は52人にまで減少した。これは、1キロメートルあたりわずか11万ポンドで、人の不幸を計り知れないほど節約し、2500万ポンドの経済的節約に相当する。

RSMAは、このような安全性の向上は英国全土で再現されるべきだと考えている。特に、狭くて曲がりくねった丘陵地帯や田舎を含む「最も持続的な高リスク」の道路では、道路利用者を誘導する中央白線と端線の改善が、高い安全配当をもたらすと考えられる。

昨年の「最も改善された道路」に選ばれたバッキンガムシャーのA4128の区間では、いくつかの死亡事故が発生した後、新しい太陽光発電の道路鋲によって夜間の視界が改善されました。グレート・ミッセンデンとハイ・ウィコムを結ぶA4128の11kmの区間は、英国で最も悪名高くリスクの高い道路のひとつから最も安全な道路のひとつになり、過去2回の調査で死亡事故と重大事故が19件から89％減少して2件となりました。RSMAの計算では、わずか15本の道路を低コストで改善したおかげで、英国では300人以上の人々が今日も生きているか、重症を免れていることになる。

地味な」道路標示？そんなものはない